许永杰，1977年考入吉林大学考古专业。先后在甘肃省博物馆、吉林大学考古学系、黑龙江省文物考古研究所等单位工作。现为中山大学人类学系教授、博士生导师，中山大学南中国海考古研究中心主任，中国考古学会理事。

　　世界上最有名的面具当属出土于埃及帝王谷公元前14世纪的小法老图坦卡蒙墓穴中的黄金面具了。图坦卡蒙黄金面具以其自身的精美和共出的大量宝藏还有神秘的“图坦卡蒙的诅咒” 让全世界为之震撼。世界上著名的面具还有出自希腊公元前16世纪迈锡尼墓中的所谓“阿伽门农” 金面具。在中国，著名的金面具则有出自四川广汉三星堆的商代晚期金面具，出自内蒙古奈曼旗辽代陈国公主墓的公主与驸马的金面具等。然而，十年前中国河北易县北福地出土的距今8000年的陶面具却鲜为人知。

　　2003年~2004年，河北省文物考古研究所在太行山东麓的易县北福地遗址发掘出145片陶制面具的残片，据此复原了12件陶面具。这些陶面具属于这个遗址的第一期遗存，多出在废弃的房屋和灰坑中，是利用残破的夹云母直腹陶盆残片改制的。制作者使用阴刻与阳刻线条、凹块面和凸块面浮雕以及镂空手法来表现人面和兽面，制成的面具或作单纯人面、或作人面与兽面结合的神态，大者与真人面部相当，小者约10厘米左右。《北福地》发掘报告是这样介绍的：F2：1面具，宽6.6~13.2厘米、高20.5厘米，凹下块面构成椭圆形大眼眶，其与阴刻弧线之间的凸弧线为眼眉，镂空为眼睛，双眼斜立，弧形三角凸块面为鼻子，上有镂刻圆窝为鼻孔，减地椭圆形凹下块面为圆角长方形口部，中间一凸起块状表现舌头，口下刻划纹变现胡须。表情严肃庄重，但不狰狞。F12：7面具，宽11.3~14.3、高18.6厘米，宽额下为尖弧形条状眉弓，镂空菱形双眼，椭圆形阴刻大鼻子，上有坑点鼻孔，口部微张，露出上下两排牙齿。技法简单，但栩栩如生，表情憨态可掬。

　　北福地的史前时期陶制面具虽不如历史时期的金面具精美，但其历史价值和学术意义却不在其下。北福地出土的陶面具要较图坦卡蒙金面具和“阿伽门农”金面具早4000余年，这表明中国历史时期金属面具不应是西方传入的，中国的面具有着自身的传承和文化内涵。北福地的陶制面具与其后的洪江高庙白陶上的獠牙图形、良渚文化的玉琮上的神人徽记以及三星堆青铜时代的金面具、陈国公主墓的金面具，甚至与近代流行于我国南方地区的傩面都是一脉相承的。可以认为，北福地陶面具是我国最早的原始宗教法器。8000年前，北福地的先民们在日落后，聚集在村落的广场上，围着熊熊的篝火，带着陶制的似人、似猴、似鬼神的面具，且歌且舞，驱邪驱鬼，祈雨祈丰。